สโมสรในพรีเมียร์ลีกทั้ง 20 แห่งได้เข้าร่วมประชุมในวันศุกร์เพื่อพูดคุยหารือเพิ่มเติมเกี่ยวกับการแข่งขัน ท่ามกลางการระงับการแข่งขันยังคงดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง เพื่อหลีกเลี่ยงอันตรายจากการแพร่ระบาดของโคโรนาไวรัส
พรีเมียร์ลีกถูกระงับการแข่งขันเมื่อวันที่ 13 มีนาคม จนถึง 3 เมษายน ตามที่กำหนดเอาไว้ในตอนแรก แม้การระบาดของ COVID-19 จะยังมีผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งก็หมายความว่ามันยังคงไม่มีความชัดเจนว่า การแข่งขันสามารถเริ่มต้นใหม่ได้อีกครั้งเมื่อไหร่กันแน่
การขยายเวลาจำเป็นเพื่อให้เหมาะสมกับเกมที่ค้างเอาไว้ของการแข่งขัน โดยที่ประชุมอนุญาตให้ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียสามารถพูดคุยเกี่ยวกับ “รูปแบบการจัดตารางเวลาที่เป็นไปได้”
“เช่นเดียวกันกับธุรกิจและอุตสาหกรรมอื่น ๆ พรีเมียร์ลีกและสโมสรในลีกของเรากำลังทำงานผ่านสถานการณ์การวางแผนที่ซับซ้อน” รายงานคำแถลงการณ์ของพรีเมียร์ลีก
“เรามีการติดต่อกับผู้ที่มีความเกี่ยวข้องอย่างสม่ำเสมอ รวมทั้งหุ้นส่วนในการถ่ายทอดสดด้วย และจุดประสงค์ของเราคือการทำให้มั่นใจว่า เราอยู่ในสถานะที่จะกลับไปแข่งขันเกมต่อได้ทันที เมื่อสถานการณ์ปลอดภัย และได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลอย่างเต็มที่”
“สุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของนักเตะ, โค้ช, ผู้จัดการทีม, เจ้าหน้าที่สโมสร และผู้สนับสนุนของเรา เป็นสิ่งที่เราให้ความสำคัญมาก่อน และลีกจะเริ่มต้นแข่งใหม่เมื่อทางแพทย์อนุญาตเท่านั้น”
“การประชุมผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องในวันนี้ เป็นการหารือเกี่ยวกับรูปแบบการจัดตารางเวลาที่เป็นไปได้ มันยังคงเป็นเป้าหมายของเราที่จะดำเนินการแข่งขันเกมของฤดูกาล 2019/20 ต่อให้เสร็จสิ้น แต่ในขั้นตอน/ระยะนี้ วันที่ทั้งหมดยังไม่แน่นอน ในขณะเดียวกัน การแพร่ระบาดของ Covid-19 ก็มีจำนวนมากขึ้น”
ขณะนี้สหราชอาณาจักรมีผู้ป่วยติดเชื้อโคโรน่าไวรัสที่ยืนยันแล้วกว่า 100,000 รายและมีผู้เสียชีวิตกว่า 14,000 ราย
พรีเมียร์ลีก เริ่มระงับการแข่งขันทุกรายการ หลังจากที่ มิเกล อาร์เตต้า เฮดโค้ชอาร์เซนอล และคัลลัม ฮัดสัน-โอดอย ปีกของเชลซี ถูกตรวจพบว่าติดเชื้อโคโรน่าไวรัสในเดือนที่ผ่านมา
